BikingMan Sri Lanka 2024 – Journal de Course

[Version Française] 

Bienvenue sur le BikingMan Sri Lanka

Bienvenue au cœur du Sri Lanka où la première émission de la saison du Championnat du Monde d’ultracyclisme BikingMan prend ses quartiers. L’événement débute en fanfare sur le site de la forteresse de Yapahuwa, un joyau architectural du 13e siècle, marquant ainsi le coup d’envoi d’une course qui promet d’être inoubliable.

Préparatifs et Départ de la Course

Le départ de la course a été donné ce dimanche à midi, heure locale, à Negombo, au nord de la capitale: Colombo. Avant cela, les participants ont dû passer par une étape cruciale de check-in matériel. Ce processus de vérification garantit que tous les coureurs sont équipés de l’essentiel pour affronter les défis à venir, notamment le transport de l’eau, le matériel de réparation, et des vêtements adaptés aux exigences de l’organisation.

Jour 1 : Les Premiers Kilomètres

Le départ de la course s’est déroulé sous la supervision des forces militaires sri-lankaises, qui ont neutralisé les 25 premiers kilomètres pour assurer la sécurité des coureurs, en raison de la circulation dense. Ce parcours a permis aux participants de découvrir le bord de l’océan indien avant de plonger plus avant dans l’intérieur de l’île au coeur de plaines végétales.

Profil des Participants

Le peloton de cette année est un mélange intéressant de vétérans et de nouveaux venus. Beaucoup parmi eux ont déjà l’expérience des courses BikingMan, tandis que d’autres découvrent pour la première fois l’intensité et les défis de ce championnat mondial.

Dès les premières heures, un petit groupe de tête a commencé à se distinguer, tandis qu’un autre groupe, préférant ne pas défier les leaders sous la chaleur accablante, a choisi de maintenir un rythme plus conservateur. La gestion de la chaleur, l’hydratation et le bon fonctionnement du matériel se révèlent être des aspects cruciaux pour tous les participants.

Checkpoint 1 : Sigiriya

Les coureurs doivent atteindre le premier checkpoint à Sigiriya après 298 km de course, un trajet qui les mènera à travers divers paysages, incluant des pistes de terre spécifiques à la région. Axel Carion, le fondateur des courses BikingMan, souligne l’importance de l’adaptation à ces terrains variés et les défis qu’ils représentent.

Situation de course après une journée

La première journée se termine au crépuscule, avec les leaders en bonne position pour entamer la bataille nocturne vers le checkpoint. Parmi eux, la française Laurianne PLAÇAIS, la championne en titre, poursuit le belge Guillaume DE SPOELBERCH, qui a mené avec brio durant toute la journée. Ils sont suivi de l’italien Cristian AURIEMMA en troisième position.

Le Championnat du Monde BikingMan au Sri Lanka offre un mélange d’aventure et de découverte culturelle, tout en testant les limites des ultracyclistes dans l’un des environnements les plus exigeants du monde. Restez connectés pour les développements de cette course palpitante au cœur de la perle de l’océan indien.

[English version]

Welcome to BikingMan Sri Lanka

Welcome to the heart of Sri Lanka, where the first event of the BikingMan Ultracycling World Championship season takes place. The event kicks off spectacularly on the site of the Yapahuwa Fortress, a 13th-century architectural gem, kicking off what promises to be an unforgettable race.

Race preparations and start

The start of the race was given at noon local time on Sunday in Negombo, north of the capital Colombo. Prior to this, participants had to go through a crucial equipment check-in stage. This checking process ensures that all runners are equipped with the essentials to face the challenges ahead, including water transport, repair equipment, and clothing adapted to the organization’s requirements.

Day 1: The first kilometers

The start of the race took place under the supervision of Sri Lankan military forces, who neutralized the first 25 kilometers to ensure the safety of the runners, due to heavy traffic. This route allowed participants to discover the Indian Ocean seaside and before plunging deeper into the island’s interior.

Participant profile

This year’s field is an interesting mix of veterans and newcomers. Many of them already have experience of BikingMan races, while others are discovering the intensity and challenges of this world championship for the first time.

From the very first hours, a small leading group began to stand out, while another group, preferring not to challenge the leaders in the sweltering heat, chose to maintain a more conservative pace. Managing the heat, staying hydrated and keeping equipment in good working order proved crucial for all participants.

Checkpoint 1: Sigiriya

Riders must reach the first checkpoint in Sigiriya after 298 km of racing, a route that will take them through a variety of landscapes, including dirt tracks specific to the region. Axel Carion, founder of the BikingMan races, emphasizes the importance of adapting to these varied terrains and the challenges they present.

Race situation after one day

The first day ended at dusk, with the leaders in good position to begin the night’s battle towards the checkpoint. Among them, the french Laurianne PLAÇAIS, the reigning champion, chases the belgium Guillaume DE SPOELBERCH, who led brilliantly throughout the day. They are followed by Italian Cristian AURIEMMA in third place.

[Version Française]

Jour 2 sur le BikingMan Sri Lanka

Bienvenue de retour au Sri Lanka pour le compte rendu de la deuxième journée du BikingMan, un événement marquant dans le monde de l’ultracyclisme. Les participants ont pour défi de couvrir 1000 km en un maximum de 120 heures, en totale autonomie. Aujourd’hui, nous nous trouvons à Nuwara Eliya, surnommée la « Petite Angleterre » en raison de son climat frais et de ses vastes plantations de thé, pour le checkpoint 2 de la compétition.

Retour sur le Checkpoint 1 à Sigiriya

La première journée s’est terminée à Sigiriya où les premiers coureurs ont fait leur entrée, déjà épuisés mais déterminés. Les participants partagent leur expérience, après un début difficile avec des symptômes de surchauffe, l’achat d’eau et une protection supplémentaire pour la nuque ont amélioré la condition de certain. La nuit tombée, d’autres cyclistes ont rejoint, malgré les défis ajoutés par des chiens le long du parcours.

Durant leur parcours, les participants ont partagé diverses expériences, des rencontres inattendues avec la faune locale, comme des éléphants. Certains ont dû s’arrêter pour régler des problèmes mécaniques, perdant un temps précieux, affectant leur performance et leur moral.

Départ vers le Checkpoint 2

Le lever du soleil du deuxième jour a vu les leaders s’engager dans le parc de Riverston, connu pour ses paysages spectaculaires mais aussi pour ses chemins exigeants. L’un des points forts de cette section a été l’ascension de Riverston dans la chaine de montagne de Knuckles, une montée redoutable qui a testé les limites de chaque cycliste avec sa déclivité intense.

Arrivée à Nuwara Eliya

En atteignant Nuwara Eliya, les cyclistes ont pu profiter d’un repos bien mérité, certains choisissant de prendre une courte sieste pour récupérer avant de reprendre la route. Le climat plus frais de la région offrait un répit bienvenu après la chaleur intense des étapes précédentes.

Perspectives et Préparation pour la suite

La compétition continue de s’intensifier alors que les ultracyclistes se préparent pour le checkpoint 3 à Tissamaharama, situé près de la côte sud de l’île. La bataille pour la première place se dessine principalement entre trois coureurs qui ont pris une avance significative sur les autres. On retrouve le même trio de tête, toujours dans le même ordre, Guillaume DE SPOELBERCH en première position, Laurianne PLAÇAIS en deuxième position, et Cristian AURIEMMA pour compléter le podium provisoire.

Conclusion

La course BikingMan au Sri Lanka est un test d’endurance et de volonté, où chaque kilomètre peut révéler de nouvelles surprises et de nouveaux défis. Alors que les participants continuent de pédaler à travers des paysages à couper le souffle, ils partagent non seulement une aventure sportive mais aussi une série d’expériences personnelles et collectives qui resteront gravées dans leur mémoire.

Restez à l’écoute pour le résumé du jour 3 et pour découvrir qui parviendra à dominer dans cette épreuve d’endurance extrême.

[English version]

Day 2 on the BikingMan Sri Lanka

Welcome back to Sri Lanka for our report on the second day of the Biking Man, a landmark event in the world of ultracycling. Participants are challenged to cover 1000 km in a maximum of 120 hours, in total autonomy. Today we’re in Nuwara Eliya, nicknamed “Little England” for its cool climate and vast tea plantations, for the competition’s Checkpoint 2.

Back to Checkpoint 1 in Sigiriya
The first day ended in Sigiriya, where the first runners made their entrance, already exhausted but determined. After a difficult start with symptoms of overheating, the purchase of water and extra neck protection improved the condition of some. As night fell, other cyclists joined in, despite the added challenges of dogs along the route.

Along the way, participants shared a variety of experiences, including unexpected encounters with local wildlife such as elephants. Some had to stop to sort out mechanical problems, losing precious time, affecting their performance and morale.

Off to Checkpoint 2
Sunrise on day two saw the leaders head into Riverstone Park, known for its spectacular scenery but also for its demanding trails. One of the highlights of this section was the ascent of Riverstone, a fearsome climb that tested every cyclist’s limits with its intense gradient.

Arrival in Nuwara Eliya
On reaching Nuwara Eliya, the cyclists enjoyed a well-deserved rest, some choosing to take a short nap to recover before hitting the road again. The region’s cooler climate offered a welcome respite from the intense heat of the previous stages.

Outlook and preparation for what’s to come
The competition continues to intensify as the ultracyclists prepare for checkpoint 3 at Tissamaharama, near the island’s south coast. The battle for first place is mainly between three riders who have taken a significant lead over the others. We find the same leading trio, still in the same order, Guillaume DE SPOELBERCH in first place, Laurianne PLAÇAIS in second, and Cristian AURIEMMA to complete the provisional podium.

Jour 3 sur le BikingMan Sri Lanka

Bienvenue à Panadura sur la côte ouest du Sri Lanka pour le dénouement de la troisième journée du BikingMan, une compétition épique d’ultracyclisme. Alors que le vainqueur vient d’être couronné, plongeons dans les moments forts de cette étape et les défis endurés par les cyclistes lors de cette épreuve.

Le BikingMan Sri Lanka, étape du championnat du monde d’ultracyclisme, a vu ses participants s’affronter sur des routes exigeantes. Après deux jours intenses, la compétition a atteint son paroxysme à Padadura, où la ligne d’arrivée a accueilli le vainqueur dont l’identité sera révélée plus tard dans cet article.

Les Défis de la Route
La troisième journée a débuté à Nuwara Eliya, où nous avons laissé les compétiteurs au checkpoint 2. La nuit a vu l’arrivée des poursuivants, qui ont exprimé des sentiments mêlés de fatigue extrême et de détermination, face à un dénivelé brutal et des conditions de route difficiles. Les participants ont relaté leurs stratégies pour surmonter les difficultés : micro-siestes et une vigilance accrue face aux dangers naturels tels que les éléphants.

L’Ascension vers le petit Pic d’Adam
Après Nuwara Eliya, les coureurs ont traversé Ella, une ville appréciée des randonneurs. Le parcours les a menés près du petit Pic d’Adam, offrant un cadre spectaculaire mais exigeant, avant de poursuivre vers la réserve de Yala. Axel Carion, l’organisateur, a souligné les particularités de ce segment, notant que les ultracyclistes ont dû affronter une montée longue et des conditions météorologiques changeantes.

La bataille pour la première place
La course en tête a été marquée par une lutte serrée entre Guillaume DE SPOELBERCH, Laurianne PLAÇAIS, et Cristian AURIEMMA. Les trois leaders ont échangé leurs positions au fil de la nuit, avec des récits captivants de leurs expériences et tactiques au cours des derniers 100 kilomètres.

Galle: un joyau historique 
Le parcours a également frôlé Galle, une ville riche d’un héritage colonial et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Malheureusement, les cyclistes n’ont pu explorer ses fortifications, car le tracé les a tenus à l’écart de la circulation dense, les orientant à travers des routes plus sauvages et pittoresques.

L’Arrivée triomphale à Panadura
L’arrivée à Panadura a été dramatisée par un violent orage, ajoutant un élément de défi supplémentaire pour les coureurs épuisés. Guillaume DE SPOELBERCH a franchi la ligne en premier, célébrant sa victoire non seulement comme un triomphe sportif mais aussi comme une victoire personnelle contre les rigueurs de l’ultracyclisme. Laurianne PLAÇAIS et Cristian AURIEMMA ont complété le podium, chacun partageant des réflexions profondes sur leur voyage à travers le Sri Lanka.

Conclusion
Cette troisième journée du BikingMan au Sri Lanka a été une vitrine spectaculaire de l’endurance et du courage humains. Alors que certains coureurs célèbrent leur achèvement, d’autres se préparent encore à franchir la ligne d’arrivée, continuant leur lutte contre le temps et les éléments. La compétition continue, et le récit de ces incroyables aventures humaines se poursuit.

Jour 4 sur le BikingMan Sri Lanka

Nous nous retrouvons pour le quatrième jour du BikingMan au Sri Lanka, un événement clé du Championnat du Monde d’ultracyclisme. La compétition continue à Panadura, où bien que la victoire ait été remportée hier par Guillaume de Spouelberg, quarante autres ultracyclistes luttent toujours pour franchir la ligne d’arrivée dans les délais impartis de 120 heures.

Le Checkpoint 3 à Tisama Amara
Ce matin, au checkpoint 3 situé à Tisamaharama, les premiers ultracyclistes sont arrivés, marquant une progression significative dans la course. Ces derniers kilomètres ont été particulièrement éprouvants, confrontant les participants à des descentes ardues et des terrains exigeants, à la fois physiquement et psychologiquement.

Les Défis du parcours
Entre le checkpoint 2 de Nuwara Eliya et Tisamaharama, les cyclistes ont affronté des défis de taille, notamment une longue descente sur une piste en terre qui restera gravée dans leur mémoire. Les difficultés techniques et la fatigue accumulée ont testé leur endurance et leur détermination à chaque virage.

Rencontres avec la faune locale
Un des points forts de ce parcours est la traversée du parc national de Yala, où la présence des éléphants constitue à la fois un attrait et un défi. Des mesures de sécurité ont été mises en place pour protéger les participants, créant des interactions mémorables avec ces majestueux animaux.

La bataille pour le Top 10
La lutte pour une place dans le top 10 s’est intensifiée, notamment dans les routes étroites du sud du pays. Les cyclistes ont opté pour des stratégies variées, certains choisissant de rouler la nuit pour éviter la chaleur accablante de la journée.

L’Arrivée à Panadura
À Panadura, les arrivées nocturnes ont apporté leur lot d’émotion et de satisfaction pour les ultracyclistes qui ont terminé leur périple. Les récits de leur voyage, teintés d’émerveillement pour la culture locale et les paysages du Sri Lanka, soulignent l’esprit unique de cette compétition.

Jour 5 sur le BikingMan Sri Lanka

Bienvenue à tous pour le dernier récapitulatif de l’incroyable aventure du Biking Man au Sri Lanka. Après 120 heures d’intense compétition, les ultracyclistes ont franchi la ligne d’arrivée, mettant fin à une épreuve aussi éprouvante qu’exaltante. Nous sommes ici pour vous donner un aperçu de cette cinquième et dernière journée riche en émotions et en rebondissements.

Les Derniers Moments de la Course

La journée a commencé très tôt, ou plutôt très tard selon la perspective, avec l’arrivée tant attendue du concourent indien qui a rencontré plusieurs obstacles. Après s’être égaré le quatrième jour, les difficultés ont persisté jusqu’à l’approche de l’arrivée, notamment à cause de problèmes techniques et de conditions météorologiques défavorables. Sa persévérance et son récit captivant après la course témoignent de la détermination et de l’esprit de cette compétition.

Le Parcours Final

Les cyclistes qui étaient encore en lice durant cette dernière journée se situaient principalement entre le checkpoint 3 et Panadura. Axel Caron, le fondateur de Biking Man, est allé à leur rencontre. Il a souligné les défis du dernier tronçon du parcours, caractérisé par un dédale de routes secondaires et des canaux d’irrigation, augmentant la difficulté mentale et physique en raison de la chaleur intense et de l’humidité.

Impressions des Ultracyclistes

Le paysage époustouflant et l’exubérance de la végétation locale ont été un réconfort pour les participants malgré la fatigue accumulée. Ces derniers kilomètres ont été un véritable test de résilience. Les impressions des cyclistes recueillies reflètent un mélange de fatigue, de satisfaction et d’une profonde connexion avec le paysage et la culture du Sri Lanka.

Célébrations et Réceptions

La ligne d’arrivée à Panadura a été le théâtre de scènes émouvantes. Les participants ont été accueillis avec enthousiasme, non seulement par leurs proches mais aussi par des habitants qui ont offert une hospitalité remarquable. Certains cyclistes ont partagé des moments de vie unique, comme être guidés par des locaux ou même dormir chez l’habitant, illustrant la générosité et la chaleur humaine rencontrées tout au long de l’épreuve.

Alors que les derniers coureurs franchissaient la ligne d’arrivée, un déjeuner de clôture a été organisé pour tous les participants, permettant de partager des souvenirs et de célébrer les accomplissements de chacun.

Conclusion

Cette édition du Biking Man Sri Lanka a non seulement été un défi sportif mais aussi une aventure humaine et culturelle exceptionnelle. Les participants repartent enrichis d’expériences inoubliables. Le rendez-vous est déjà pris pour le prochain Biking Man en Corse, prévu pour le 26 mai.

Retrouvez Finish Line, l’emission du BikingMan

Les deux protagonistes de l’épreuve BikingMan Sri Lanka reviennent sur l’aventure qu’ils viennent de vivre entre les paysages sublimes, les rencontres avec la population locale, la conduite à gauche, la chaleur et leur gestion de course.

Suivez la course en direct

Sur Instagram : https://www.instagram.com/bikingman_ultra/

Sur Owaka : https://owaka.live/bikingman-sri-lanka-1-2024/