Abdellah Hida, vainqueur du jour 3, prend la tête
Le troisième jour du BikingMan X Maroc 2024 a été riche en rebondissements, avec un changement majeur à la tête de la course. Les participants ont dû relever de nombreux défis dans leur quête de la victoire.
Alors que la course se déroulait sous la chaleur écrasante de l’Atlas, l’Oasis Lodge de Marrakech a accueilli les premiers arrivants. La journée a débuté avec une bataille nocturne intense. Le leader de la veille, Sébastien Pailly, avait conservé sa position à la fin du jour 2, mais au cours de la nuit, les choses allaient basculer.
Une bataille nocturne et un nouveau leader
À l’aube du jour 3, les coureurs ont vu un renversement de situation majeur. Sébastien Pailly a été contraint de s’arrêter à Ouarzazate en raison de douleurs persistantes au genou. Ce coup dur pour Pailly a laissé la voie libre à Abdellah Hida, un ancien cycliste professionnel marocain qui participe à son premier BikingMan. Hida a su profiter de l’opportunité, prenant la tête à environ 100 km de l’arrivée. Après avoir repoussé les limites de l’endurance et de la fatigue, il s’est imposé en tête, franchissant la ligne d’arrivée en premier sous les applaudissements enthousiastes de la foule.
Les premiers mots d’Hida après sa victoire étaient empreints d’émotion : « Ça va, la fatigue est derrière, c’est la fin de la course. »
Les témoignages de la mi-journée : des pauses bien méritées
Pendant qu’Abdellah Hida filait vers la victoire, d’autres participants se trouvaient encore à quelques centaines de kilomètres de l’arrivée, notamment autour de la ville de Zagora. Cette ville désertique, marquée par une chaleur écrasante, était un point de ravitaillement presque incontournable pour les coureurs. Plusieurs ultracyclistes ont pris un moment pour se reposer, se désaltérer et partager leur ressenti.
Bruno Pallierne m’a déclaré : « Ça se passe bien, je trouve toujours quelqu’un avec qui discuter dans une bonne ambiance. On passe des bons moments, et puis on va gentiment aller jusqu’au checkpoint 3 demain, en croisant les doigts pour atteindre la ligne d’arrivée. »
Christophe Coulomb a confié : « Écoute, ça se passe nickel, on s’est bien reposé à côté du checkpoint 2. On a passé une bonne nuit en se couchant à 21h, et là, on roule tranquillement en profitant du pays. »
La course pour le classement général : Gregory Cassini prend la tête
Après l’arrivée de Hida, ce sont Grégory Cassini et Laurianne Plaçais qui ont franchi la ligne d’arrivée. Gregory Cassini, en terminant avant Plaçais, a ainsi pris la tête du classement général de la saison. Bien qu’il ne soit pas certain de participer à la dernière épreuve à Taïwan, il est actuellement le mieux placé pour remporter le titre de champion.
Gregory Cassini a partagé un moment de sa course et sa chance d’avoir trouvé un endroit où dormir :
« J’ai eu un coup de chance monumental. Je suis tombé sur un marocain qui vendait du Coca dans la rue. Je lui ai dit que je cherchais un endroit pour dormir, et il m’a emmené chez lui. J’ai pu dormir dans son salon sur un tapis, avec un oreiller et une couverture. C’était parfait. L’hospitalité marocaine, c’était une super surprise et un super souvenir. »
Au sujet de son nouveau statut de leader du classement général, Gregory Cassini a ajouté :
« C’est toujours honorifique de reprendre la tête du classement général. Ça montre une certaine régularité, même si je sais qu’à la fin de la saison, ce ne sera probablement plus moi qui serai en tête. »
Le ressenti de Laurianne Plaçais
Laurianne nous a également partagé ses réflexions après son arrivée :
« Le bilan est bon parce que j’ai enfin réussi à prendre du plaisir, sans me mettre la pression sur le résultat. J’ai souvent du mal à ne pas m’inquiéter de perdre du temps, comme dans la section de Gravel qui était très technique. Je n’arrêtais pas de me dire que j’allais me faire rattraper, mais cette fois, j’ai réussi à relâcher un peu la pression. »
Un parcours touchant : le récit de Matthieu Plessis
Un autre moment fort de cette journée a été l’arrivée de Matthieu Plessis, dont l’histoire est véritablement émouvante. Matthieu a raconté comment, un an auparavant, il avait été frappé par un syndrome de Guillain-Barré, une maladie auto-immune qui l’a laissé tétraplégique. Il a dû réapprendre à parler, marcher, et finalement à remonter sur un vélo.
Aujourd’hui, il a franchi la ligne d’arrivée du BikingMan X Maroc avec une grande émotion, accompagné de son frère.
« Il y a un an, j’ai eu un syndrome de Guillain-Barré. Je me suis retrouvé à l’hôpital, paralysé à 90 % du corps. Pendant cinq jours, je pensais que ma vie était finie. Aujourd’hui, je suis là. C’est un peu une revanche sur la vie, et c’est un message d’espoir pour tous ceux qui traversent des moments difficiles. Dans la vie, il faut dire à nos proches qu’on les aime, et après être aussi un peu égoïste.. »
Un dernier détour avant la fin de la journée
En fin d’après-midi, nous avons fait un dernier bond en arrière, aux alentours du checkpoint 3, à Tighirt, le dernier point de contrôle encore ouvert. Le checkpoint 2 avait déjà fermé en ce 3e jour de course. La plupart des cyclistes qui étaient encore en course prenaient la direction de Ouarzazate, située au kilomètre 680, une dernière étape pour se reposer avant de continuer leur progression.
Tom Nieucel, un des participants nous a confié :
« Le troisième jour est toujours celui qui te met vraiment dans l’ambiance d’une course longue distance. Je vais finir la journée à Ouarzazate, dormir quelques heures, et repartir pour terminer demain soir. »
Jean-Paul Sachet a ajouté :
« C’est la fin de la journée, et je vais mieux que ce matin. La montée du col était dure avec la chaleur, surtout après une nuit blanche. Mais ça va ! »
Un jour 3 chargé d’émotion et de défis
Le parcours de cette troisième journée a dû être raccourci à 900 km en raison des récentes intempéries qui ont rendu certaines portions de Gravel impraticables. Il reste encore environ 90 participants sur les routes marocaines, qui ont jusqu’à vendredi midi pour rejoindre la ligne d’arrivée à Marrakech.
Avant de conclure, un point important à noter : Sébastien Pailly, qui avait dominé le début de cette course, a finalement dû abandonner en raison de ses douleurs au genou.
Pour suivre la progression des coureurs, n’oubliez pas de consulter les réseaux sociaux de BikingMan et la plateforme de live tracking d’Oaka.
Rendez-vous demain pour le résumé de la quatrième journée du BikingMan X Maroc 2024.
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