Le cinquième et dernier jour du BikingMan X Maroc 2023 a vu les derniers cyclistes atteindre la ligne d’arrivée à Marrakech, bouclant ainsi une aventure d’ultra-cyclisme intense de plus de 1 000 km. La route, les paysages, les rencontres, et les épreuves physiques et mentales ont laissé des souvenirs impérissables à chaque participant. Voici le récit de ce dernier acte, où la détermination et l’émotion ont atteint leur apogée.
La dernière ligne droite (9h00 – 12h00)
En ce début de cinquième jour, il restait une trentaine d’ultracyclistes sur les routes de l’Atlas. À 9h du matin, un petit groupe atteignait Tanan, au kilomètre 882, l’heure du petit-déjeuner. Gaetan Aubry, l’un des participants m’a exprimé sa détermination :
« J’ai essayé d’organiser les choses pour vraiment avancer, me dire : ‘Tu te forces, tu te motives et tu vas au bout’. Là, c’est clair, bon sauf si je casse le vélo, car j’ai perdu 3 vitesses, donc j’ai un peu peur.. »
L’envie de finir était palpable, et malgré la fatigue, tous les efforts étaient concentrés sur ces derniers 150 kilomètres vers Marrakech. D’autres ont partagé leur ressenti :
« J’ai mal partout, mais on est tranquille. On a bien dormi, un bon réveil, on est en pleine forme. Un beau voyage. C’est notre plus belle vie »
Les derniers efforts et les réflexions sur le voyage (12h00 – 15h00)
À la mi-journée, la ligne d’arrivée était désormais l’objectif final pour tous. Beaucoup ont pris le temps de réfléchir à leur expérience et aux rencontres faites en chemin. Marco Bernini, a décrit avec émotion ce qui l’a touché :
« Ce qui m’a touché, c’est les gens que j’ai vus, les personnes qui habitent avec rien dans les villages. Chaque fois que je suis passé dans ces villages, c’était incroyable. J’ai trouvé les gens très gentils, surtout dans les montagnes. Plus les gens ont moins, plus ils sont gentils. »
Ces paroles montrent combien cette aventure a été marquée par la générosité et l’hospitalité des Marocains, ce qui a ajouté une dimension humaine inoubliable à cette course.
La pénibilité des derniers kilomètres (15h00 – 18h00)
Après près de 1 000 km parcourus, les derniers tronçons de la course étaient loin d’être faciles. Un participant épuisé mais empli d’humour nous a confié :
« Je ne dis pas que je suis content d’arriver au bout, c’est beau mais c’est dur. Je suis arrivé comme un babouin avec le cul rouge, je ne pouvais plus m’asseoir. »
Les ultimes montées, y compris une ascension de moins de 10 km jusqu’à Touama, se sont avérées éprouvantes, mais les cyclistes savaient que c’était leur dernière occasion d’admirer les collines couleur ocre du Maroc avant la descente finale vers Marrakech. Ces collines, les plantations d’oliviers, et la vue majestueuse des montagnes de l’Atlas ont offert une récompense visuelle bien méritée après tous ces efforts.
L’arrivée à Marrakech et la célébration (18h00 – 20h00)
Marrakech a accueilli les derniers arrivants dans une ambiance festive. Baptiste et Thierry, un duo père-fils, ont été les premiers à franchir la ligne en tant que paire. Thierry a partagé son bonheur de cette expérience unique :
« J’avais deux objectifs en venant ici : vivre une aventure avec Baptiste dans ce fabuleux pays et battre Laurent, notre ami. C’était un truc de fou, une expérience humaine et sportive. »
Les arrivées se sont succédées tout au long de l’après-midi et jusqu’à la tombée de la nuit, chaque cycliste étant chaleureusement applaudi par les autres participants. Parmi eux, Georges André, qui avait déjà terminé le BikingMan au Brésil quelques semaines plus tôt, a relaté son passage au mode « voyage » :
« Je me suis dit, au Maroc, je vais faire pareil, et dès le premier jour, j’ai compris que je n’avais pas les jambes. J’ai switché en mode voyage, et à partir de là, ça a été que du bonheur. »
Les derniers finisseurs et l’esprit de communauté (20h00 – 23h00)
Les dernières arrivées ont eu lieu tout au long de la soirée. Didier a été acclamé par l’ensemble des participants à 22h50, suivi de Bruno et Aline, les deux derniers classés, 30 minutes plus tard. L’émotion était palpable, et un des derniers finisseurs a résumé son aventure en ces mots :
« C’est un voyage en fait, là on atterrit. On revient de ce merveilleux voyage à travers le temps, les paysages, la difficulté… c’est vraiment un mélange de tout ça. On pleure, on craque, et puis cinq minutes après, on oublie tout parce qu’on se rend compte que la vie est belle et qu’on est heureux d’être là. »
Le sentiment de fraternité et de communauté entre les participants a été l’un des éléments les plus marquants de cette aventure, chacun partageant un bout de leur propre histoire.
La soirée de clôture et Le classement final
La soirée de clôture, accompagnée d’un spectacle et d’un couscous, a permis de célébrer cette édition exceptionnelle du BikingMan X Maroc. Laurianne Plaçais a été sacrée Championne 2023, une reconnaissance bien méritée de sa performance tout au long de la course. Maxime Prieur et Florent Dumas complètent le podium de cette saison.
Sur les 87 participants qui ont pris le départ, 65 ont franchi la ligne d’arrivée dans les délais, tandis qu’un a terminé hors délai et 21 ont abandonné.
Le cinquième jour du BikingMan X Maroc 2023 a marqué la fin d’un voyage extraordinaire à travers les montagnes de l’Atlas et les routes escarpées du Maroc. Les 1 000 km de cette course ont été bien plus qu’un défi physique : ils ont été une expérience de vie, de découverte et de partage. Chaque cycliste a poussé ses limites, non seulement pour atteindre la ligne d’arrivée, mais aussi pour découvrir l’essence même de ce sport d’endurance et la beauté de ce pays fascinant.
Les moments de souffrance, de doute, de joie et de rencontre resteront gravés dans les mémoires de chacun des participants, qui ont découvert que l’ultra-cyclisme est bien plus qu’une épreuve de force : c’est une aventure humaine.
La prochaine étape du BikingMan se déroulera au Sri Lanka en avril 2024. D’ici là, les souvenirs de l’édition marocaine continueront d’inspirer tous ceux qui rêvent de vivre l’ultime défi de l’ultra-cyclisme.
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