Bienvenue à toutes et à tous ! La saison du Championnat du Monde d’ultracyclisme BikingMan démarre en beauté au Sri Lanka. C’est sur le site historique de la forteresse de Yapahuwa, un édifice majestueux datant du 13e siècle, que commence cette incroyable aventure. Le BikingMan Sri Lanka, première étape de la saison, promet des moments inoubliables pour les participants qui doivent parcourir les 1000 km de cette course mythique.
Le départ et le check-in obligatoire : Une préparation essentielle
Le départ officiel de ce BikingMan Sri Lanka 2024 a été donné ce dimanche à midi, heure locale. Mais avant cela, les participants ont dû se soumettre à une étape incontournable : le check-in matériel. Cette vérification de l’équipement est essentielle pour garantir la sécurité des ultracyclistes tout au long de l’épreuve. L’organisation impose une liste stricte de matériel, notamment pour assurer un approvisionnement suffisant en eau, des outils de réparation de vélo, et des vêtements adaptés aux conditions parfois extrêmes de la course.
Cette étape a permis de recueillir les impressions des favoris avant le début de la course. Pour certains participants, cette compétition est un tout nouveau défi.
« This unsupported format is very different because you have to take care of everything on your own, » explique l’un d’eux.
D’autres, plus expérimentés, sont plus confiants, prêts à relever ce nouveau défi.
L’ambiance avant le départ : Excitation et appréhension
Parmi les 50 participants inscrits, beaucoup sont des vétérans du BikingMan. Pour d’autres, c’est leur première expérience au sein du Championnat du Monde d’ultracyclisme. L’atmosphère est un mélange d’excitation et d’appréhension.
« Mon objectif est de m’amuser, de profiter de chaque moment, » déclare Guillaume De Spoelberch un des participants, qui est désormais un habitué des BikingMan.
D’autres sont motivés par le défi de finir leur premier BikingMan : « J’ai envie de profiter de chaque moment et de terminer en bonne condition. »
Les cyclistes débutants partagent également leurs préoccupations. L’un d’eux, après avoir passé 15 jours au Sri Lanka, s’inquiète des rencontres possibles avec la faune locale, tandis qu’un autre se prépare mentalement à faire face aux pannes mécaniques potentielles, rappelant ainsi que l’imprévu fait partie intégrante de l’ultra-cyclisme.
Le départ officiel : En route vers Sigiriya
À midi précise, les participants s’élancent de Negombo, au nord de Colombo, la capitale sri-lankaise. Leur première destination : Sigiriya, le Checkpoint 1, situé à 298 km du point de départ. Les 35 premiers kilomètres de la course sont neutralisés par les militaires sri-lankais, une mesure de sécurité supplémentaire en raison de la circulation dense ce dimanche, jour de repos pour les habitants locaux. Cette portion du trajet permet aux coureurs de découvrir la beauté du littoral sri-lankais, longeant la mer des Laccadives avant d’entrer dans les terres à partir de Chilaw.
Chaleur écrasante et défis inattendus : Une première journée intense
Dès le 100e kilomètre, un petit groupe de tête se détache. La chaleur devient de plus en plus accablante, avec des températures atteignant 35 degrés et des ressentis grimpant jusqu’à 42 degrés en milieu d’après-midi. Les participants sont confrontés à un véritable défi thermique, la moiteur de l’air accentuant la difficulté.
« Il fait tellement chaud que ça monte dans les tours, ça chauffe », témoigne un participant. « J’ai un peu accéléré pour créer plus de vent et me rafraîchir, mais c’est difficile. »
Pendant ce temps, un autre groupe de cyclistes a décidé d’adopter un rythme plus modéré.
« Il n’est pas question de suivre les leaders sous cette chaleur accablante », déclare l’un d’entre eux.
Les coureurs font des pauses régulières pour se ravitailler et s’hydrater, une nécessité vitale pour éviter la déshydratation dans ces conditions extrêmes.
« Je suis déjà à ma deuxième bouteille d’eau et je ne sens pas de différence, la chaleur est écrasante », raconte un participant lors d’un arrêt ravitaillement.
Les premières difficultés : Routes asphaltées et pistes de terre
La première partie de la course, entre Negombo et Sigiriya, alterne entre routes asphaltées et pistes de terre, des terrains qui mettent les cyclistes à l’épreuve. Axel Carion, le fondateur des courses BikingMan, a réalisé plusieurs reconnaissances du parcours auparavant et a décrit ces pistes comme des « portions de Gravel » situées au cœur du Sri Lanka. « Le ravitaillement et l’hydratation sont essentiels, surtout avec cette chaleur torride qui dépasse les 40 degrés », explique-t-il.
La présence de réservoirs d’eau disséminés le long du parcours offre un certain soulagement aux coureurs, mais ces conditions ajoutent un niveau de difficulté supplémentaire à cette première journée déjà éprouvante.
« Les routes de terre sri-lankaises sont parsemées de défis, et la chaleur rend chaque effort encore plus épuisant », résume Axel Carion.
L’approche de la nuit : Une bataille nocturne en perspective
Alors que le soleil se couche sur le Sri Lanka, les cyclistes poursuivent leur route vers Sigiriya, le premier checkpoint de la course. La nuit s’annonce comme un nouveau défi pour les leaders qui entament une véritable bataille pour conserver leur avance.
« La chaleur est étouffante, mais l’arrivée de la nuit va certainement apporter un peu de fraîcheur », espère un participant.
Le classement du Jour 1 : Des favoris en tête de peloton
À la fin de cette première journée de course, les écarts se creusent déjà entre les participants. En tête du peloton, on retrouve sans surprise Laurianne Plaçais, la championne en titre du BikingMan, accompagnée de Guillaume de Spoelberch, qui a dominé cette première journée en restant en tête tout du long. Les poursuivants devront redoubler d’efforts pour espérer les rattraper lors des prochains jours.
Un premier jour éprouvant mais riche en découvertes
Cette première journée du BikingMan Sri Lanka 2024 s’est avérée être un défi de taille pour les participants. La chaleur écrasante, les portions de Gravel, et les routes sinueuses ont mis à l’épreuve les capacités physiques et mentales des cyclistes. Pourtant, l’enthousiasme et la détermination restent intacts.
« C’est un défi, mais c’est exactement ce que je cherchais », partage l’un des coureurs à l’arrivée de cette première journée.
La suite de l’aventure BikingMan Sri Lanka 2024
La première étape du BikingMan Sri Lanka a permis aux participants de s’adapter aux conditions extrêmes de l’île. La course promet encore de nombreux rebondissements, notamment lors de la prochaine journée qui sera sans aucun doute tout aussi éprouvante. Suivez-nous dès demain pour le résumé de la deuxième journée du BikingMan Sri Lanka 2024, et découvrez comment les cyclistes vont poursuivre leur aventure dans cette épreuve d’endurance exceptionnelle.
Retrouvez nous sur :
-
- Website : bikingman.com
- Instagram : bikingman_ultra
- Facebook : bikingmanultra
- Strava : / strava
Le coup d’envoi à Marrakech La neuvième et avant-dernière épreuve de la saison du Championnat du Monde d’ultracyclisme, le BikingMan X Maroc …
L’année est déjà bien entamée et la saison BikingMan 2022 approche à grands pas. Que diriez-vous de quelques petites minutes de …
Le BikingMan Aura 2023, quatrième rendez-vous de la saison, débute sous les meilleures auspices avec un départ donné à Beaumont-lès-Valence, dans la …
