Une journée pleine de défis et d’accomplissements
La 4e journée du BikingMan Origine Aura 2024 s’est achevée à Villard-de-Lans. Après 1 000 km à travers la région Auvergne-Rhône-Alpes, cette aventure en autonomie a continué de mettre à rude épreuve les ultracyclistes, révélant leur ténacité et leur capacité à surmonter les défis les plus extrêmes. Entre satisfaction des premiers arrivants et la lutte acharnée des derniers concurrents, ce 4e jour a été riche en émotions.
Estelle Gerbier : La première femme à franchir la ligne d’arrivée
Un des moments les plus marquants de cette journée a été l’arrivée d’Estelle Gerbier, première femme à franchir la ligne d’arrivée de cette édition du BikingMan Origine Aura. Elle s’est classée 11e au général, un accomplissement remarquable réalisé en moins de 57 heures. L’arrivée d’Estelle sur le tapis rouge à Villard-de-Lans a été saluée par de nombreux applaudissements, célébrant sa victoire dans la catégorie féminine.
Estelle a partagé ses impressions après avoir terminé l’épreuve :
« J’avais choisi l’épreuve pour rouler dans cette magnifique région, mais malheureusement, nous n’avons pas eu trop de chance avec la météo. Malgré cela, ça reste une aventure incroyable. »
Son exploit témoigne de la force et de la persévérance des participantes féminines à ce type de compétition, prouvant que l’ultracyclisme n’est pas seulement un défi masculin.
Checkpoint 3 à Saint-Agrève : Le dernier défi avant l’arrivée
Pendant qu’Estelle savourait sa victoire, l’ambiance était toute autre au checkpoint 3 à Saint-Agrève, situé au kilomètre 810 du parcours. Ici, les ultracyclistes encore en course se confrontaient à un véritable défi mental et physique. Malgré l’épuisement, ils continuaient de se battre pour avancer vers la ligne d’arrivée.
L’un d’eux, en quête de motivation, a exprimé son état d’esprit :
« Le café, c’est ce qui me maintient debout. Chaque 90 km, je me dis qu’il faut juste en finir avec le prochain segment… encore 180 km avant de rentrer. »
Ce checkpoint marquait le dernier arrêt avant la course finale vers Villard-de-Lans. Pour beaucoup, ce moment était crucial, symbolisant l’approche du but après des centaines de kilomètres de lutte contre la fatigue, la météo, et les obstacles du parcours.
La valse des finishers : De nombreux cyclistes franchissent la ligne d’arrivée
Au petit matin, une succession de finishers est arrivée à Villard-de-Lans, partageant des témoignages empreints d’émotion et de satisfaction. Plusieurs d’entre eux ont exprimé leur fierté d’avoir relevé ce défi titanesque, mettant en lumière l’importance du soutien et de la solidarité qui les a accompagnés tout au long de l’épreuve.
L’un d’eux Dimitri Martin m’a confié :
« Je m’étais fixé 4 jours, et finalement, j’ai réussi à terminer en 3. Mais je sais que je n’aurais pas pu le faire seul. C’est l’énergie des autres participants, la bienveillance, et le soutien constant qui m’ont permis d’aller jusqu’au bout. »
Un jeune finisher de 18 ans, qui participait pour la première fois à un BikingMan, a exprimé son enthousiasme pour l’avenir et la beauté de l’expérience :
« C’était long, c’était dur, j’ai mal partout, mais les paysages étaient à couper le souffle. Ça m’a fait oublier toutes les douleurs. Ce fut une expérience incroyable. C’est mon premier BikingMan, mais j’espère que ce ne sera pas le dernier. J’ai vraiment hâte de participer à d’autres courses. »
Philippe : Un exemple de résilience à 70 ans
Parmi les finishers, Philippe Geffroy, un cycliste de 70 ans, a livré un témoignage particulièrement inspirant. Avec déjà plusieurs BikingMan à son actif, il a terminé cette édition en moins de 70 heures, dépassant de loin ses attentes :
« Je me suis dit qu’à 70 ans, terminer un BikingMan en moins de 70 heures serait incroyable. Je m’étais fixé un objectif de 85 à 90 heures. J’ai traversé des moments de douleur, mais les paysages, la beauté sauvage de la région m’ont donné la force de continuer. »
Philippe a également souligné l’importance de transformer la douleur en énergie positive, un message de motivation pour tous les participants :
« C’est une progression dans la douleur, mais une fois que l’on arrive à la transformer en bonheur, on découvre quelque chose de plus grand en soi ! »
La lutte des lanternes rouges : Un défi qui semble interminable
Alors que les premiers finishers arrivaient à Villard-de-Lans, les lanternes rouges, surnom donné aux derniers concurrents, continuaient de se battre sur les routes. Au kilomètre 640, ces ultracyclistes luttaient contre l’épuisement, les montées abruptes et le froid nocturne. Leur objectif ? Atteindre le checkpoint 3 avant de se lancer dans la dernière étape.
L’un d’eux a exprimé son sentiment de fatigue extrême :
« La fatigue commence vraiment à peser. J’ai essayé de faire quelques siestes d’une heure, mais il faudra probablement s’arrêter plus tôt ce soir. »
Un autre, visiblement épuisé, a partagé son expérience :
« Ça fait 600 km que je me bats pour continuer. Je me suis arrêté sur un banc comme un clochard pour dormir, et là, je repars. Il faut juste tenir encore un peu. »
La dernière grande épreuve : Le Cirque de Combe Laval et le Col de la Machine
Le Cirque de Combe Laval et le Col de la Machine représentaient l’ultime défi pour les ultracyclistes encore en course. Après 950 km de course, gravir ce col de 12 km, avec un dénivelé de 775 mètres et une pente moyenne de 6,3 %, s’avérait être un véritable calvaire pour les jambes fatiguées.
L’un des participants a décrit cette dernière épreuve :
« C’est beau, mais ça fait mal. J’ai hâte d’arriver en haut, juste pour avoir cette vue. »
La dernière ligne droite et l’approche de la fin de l’épreuve
Au terme de cette 4e journée, 78 participants avaient franchi la ligne d’arrivée, savourant le moment de délivrance et de joie après avoir surmonté l’un des défis les plus exigeants de leur vie. Il restait encore 92 ultracyclistes sur le parcours, luttant contre le temps pour terminer l’épreuve avant la limite fixée au vendredi 26 juillet à 12h.
La journée de demain marquera la fin de cette aventure extraordinaire. Merci d’avoir suivi ce 4e résumé de la course. Restez connectés pour le dernier épisode de cette épopée du BikingMan Origine Aura 2024, où nous vous raconterons les derniers instants de cette course exceptionnelle.
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