Le cinquième jour du BikingMan Euskadi 2023 est marqué par les dernières arrivées avant la fin du délai des 120 heures. Alors que l’horloge tourne, les derniers participants se battent contre la fatigue et le temps pour franchir la ligne d’arrivée à Anglet. Ce jeudi et vendredi, les émotions sont intenses, et chaque cycliste qui termine cette épreuve partage une expérience unique, mêlant satisfaction, épuisement et émerveillement face aux paysages du Pays Basque.
Des arrivées nocturnes à Anglet
Les arrivées nocturnes se succèdent à Anglet. Vers 3h40 du matin, ce sont les Belges Maxime et Sydney qui franchissent la ligne d’arrivée. Ils viennent de boucler les 23 000 mètres de dénivelé positif du parcours et bien que fatigués, leur enthousiasme est palpable.
« Épuisés, mais c’était magnifique. On en a pris plein la vue, » déclare Maxime, visiblement heureux d’avoir terminé. « On a eu une chance extraordinaire avec la météo. On craignait un peu de pluie au départ, mais finalement, tout s’est bien passé. J’avais déjà fait la Corse l’année dernière, et je pensais que c’était splendide, mais ici, les paysages sont encore plus incroyables. »
Jean-Paul Sachet : un finish millimétré
Peu de temps après, Jean-Paul Sachet arrive à 8h20, juste à temps avant de prendre son train retour, avec seulement deux heures d’avance. Une erreur de parcours lui a coûté deux précieuses heures, mais il a réussi à boucler l’épreuve à temps. Son soulagement est évident.
« Je ne sais pas comment j’ai fait pour arriver ici, » dit Jean-Paul, encore sous le choc de sa performance. « C’est souvent comme ça, on réalise après coup ce qu’on vient d’accomplir. Avec 23 000 mètres de dénivelé, je crois que c’est le plus beau BikingMan que j’ai fait, même si c’est celui où j’ai mis le plus de temps. »
Filipe Rodrigues, première expérience réussie
Après avoir affronté les difficultés du Pays Basque, Filipe Rodrigues termine également son premier BikingMan. Étonné par sa propre performance, il se confie sur son ressenti après avoir bouclé cette épreuve exigeante.
« Je crois que je n’ai pas encore réalisé ce que je viens d’accomplir, » explique Filipe. « Ces derniers jours, les murs que nous avons dû affronter, surtout dans les deux derniers jours, étaient vraiment impressionnants. Je suis un peu impressionné par moi-même. Jamais je n’aurais pensé réussir ça pour mon premier BikingMan. »
Une approche bucolique avant la dernière ascension
Sur la route, en milieu de journée, il reste encore 16 participants à quelques dizaines de kilomètres de la ligne d’arrivée. Ces derniers cyclistes profitent de l’un des derniers panoramas du parcours, notamment lorsqu’ils passent par le Pas de Roland, un passage emblématique de la région. Ce site, chargé de légendes, offre aux coureurs une dernière immersion dans l’histoire et la nature basques.
Cependant, un dernier obstacle les attend : le col de l’Égaré. Ce col, combinant fatigue et chaleur, représente une ultime épreuve pour les cyclistes. Amélie Plennevaux s’y trouve en plein après-midi, accompagnée par Laurianne Plaçais, qui a terminé la course en deuxième position.
Amélie Plennevaux termine sa course
Amélie Plennevaux franchit finalement la ligne d’arrivée après avoir bravé les pentes du col de l’Égaré. Soutenue par Laurianne, Amélie est chaleureusement accueillie par ses proches et les autres finishers. Son émotion est palpable, et elle partage son ressenti après cette épreuve.
« Incroyable ! C’était super dur, » dit-elle, visiblement ravie d’avoir terminé. « Je pense que le BikingMan est accessible à toute personne qui aime le vélo, mais l’Euskadi est particulier. C’est extrêmement beau et extrêmement difficile. Je suis amoureuse de la montagne et ici, c’était juste dingue, tant au niveau des paysages que de l’effort. Jamais je n’aurais pensé y arriver. »
Une arrivée triomphale pour Benjamin
En cette soirée de clôture, les dernières arrivées sont particulièrement émouvantes. Alors que les participants déjà arrivés et leurs proches sont réunis, Benjamin franchit la ligne d’arrivée dans une ambiance survoltée, sous les acclamations. Bien qu’il soit avant-dernier, son arrivée est digne d’une rockstar.
« Incroyable ! C’était parfait, » raconte Benjamin, ému aux larmes. « Je ressens tellement de gratitude envers tous ceux que j’ai croisés durant cette course et dans l’adversité. Que ce soient les autres participants, ceux qui ont dû abandonner, ou même les familles… c’était une expérience fantastique. »
Pour Benjamin, la course a été un véritable défi mental.
« J’ai dû me battre chaque jour pour respecter les délais et ne pas être exclu de l’épreuve. C’était mentalement très exigeant, mais j’ai pris du plaisir presque tout le temps. Sans ça, je n’aurais pas pu continuer. »
L’arrivée finale : Tim Douglass prend sa revanche
Il est presque une heure du matin, dans la nuit de vendredi à samedi, lorsque le dernier participant franchit la ligne d’arrivée. Tim Douglass, un Australien vivant en Malaisie, termine son BikingMan Euskadi sereinement. Après un abandon l’an dernier, cette année, il a pris sa revanche en bouclant cette édition dans les temps.
Avec 41 finishers sur les 63 participants ayant pris le départ, cette édition du BikingMan Euskadi s’est avérée particulièrement exigeante. De nombreux participants ont dû abandonner en raison de la difficulté du parcours et des conditions.
Le classement général
Cette édition du BikingMan Euskadi se termine avec Sébastien Pailly en tête, ayant remporté la course pour sa première participation. Laurianne Plaçais, avec sa deuxième place, prend les commandes du classement général de la saison, avec plus de 500 points d’avance sur Maximilien Couvreur. À deux courses de la fin de la saison, Laurianne semble bien placée pour remporter le titre de championne BikingMan 2023.
Dans le classement général du BikingMan Euskadi, Laurent Garbolino complète le podium en troisième position. De nouveaux noms font également leur apparition dans le classement de la saison, notamment Rémi Borrion (3e), Valentin van Overloop (4e) et Amélie Plennevaux (9e), qui rejoignent la lutte pour les places d’honneur.
Rendez-vous au Brésil et au Maroc
Il ne reste désormais plus que deux étapes au calendrier du BikingMan 2023 : le BikingMan Brésil, qui se déroulera à partir du 25 septembre, et le BikingMan X au Maroc le 30 octobre. Ces deux courses détermineront le vainqueur final de la saison.
Le BikingMan Euskadi 2023 aura été une aventure marquante, avec des paysages sublimes et des ascensions légendaires, offrant aux participants une expérience inoubliable. Pour ceux qui ont franchi la ligne d’arrivée, l’accomplissement est immense, et pour ceux qui préparent déjà les prochaines épreuves, le défi continue.
Ce jour 5 clôt un BikingMan Euskadi riche en émotions, où chaque participant a affronté des défis colossaux pour atteindre son objectif.
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