BikingMan Brésil 2023 – Jour 3 : Andre Froes remporte la victoire

Le troisième jour du BikingMan Brésil 2023 a été marqué par la victoire éclatante d’Andre Froes, qui a franchi la ligne d’arrivée avec un temps record. Le parcours, long et ardu, a mis les participants à rude épreuve avec ses ascensions intenses, ses conditions météorologiques changeantes, et l’accumulation de fatigue. Ce jour a été un tournant pour tous les participants, en particulier pour Froes, qui a non seulement surmonté les obstacles, mais a aussi établi un nouveau record pour cette étape du championnat d’ultracyclisme.

Nuit agitée au Checkpoint 2 – Les efforts ne s’arrêtent pas

La nuit au checkpoint 2, situé au kilomètre 614, a été tout sauf reposante pour les ultracyclistes engagés dans cette course épuisante. Les athlètes du top 10 ont commencé à arriver l’un après l’autre, chacun cherchant à se ravitailler rapidement avant de repartir à l’assaut des dernières étapes du parcours. Les arrivées se sont succédé tout au long de la nuit, marquant la détermination des concurrents qui refusent de céder à la fatigue.

Alors que la plupart des coureurs se préparent pour la journée à venir, les leaders se sont déjà élancés dans les premières heures du matin, prêts à affronter les défis du jour. Les ascensions ne laissent aucun répit et, pour les plus chanceux, un magnifique lever de soleil à Paraty a offert un instant de réconfort dans ce périple exigeant. Cependant, pour profiter de ce spectacle naturel, les cyclistes doivent d’abord gravir l’une des sections les plus difficiles du parcours : une montée de 17 km avec une pente moyenne d’environ 9%.

L’ascension de Paraty – Un défi historique et physique

L’ascension de Paraty n’est pas seulement redoutée pour sa difficulté physique. Comme nous l’explique Axel, elle porte également une importante dimension historique. Cette région du Brésil abrite la Route Royale, un parcours touristique de près de 1 600 km qui a joué un rôle crucial lors de la ruée vers l’or au 18e siècle. À cette époque, cette route permettait aux Portugais d’exporter l’or et les diamants vers la couronne portugaise. Le passage des cyclistes à travers ce lieu chargé d’histoire ajoute une autre couche de signification à cette étape du BikingMan.

Cependant, pour les ultracyclistes, l’histoire n’est qu’un décor. Ce qui compte vraiment, ce sont les défis physiques qui se présentent. Le terrain montagneux et les pentes abruptes demandent un effort constant et acharné. Certains coureurs arrivent au sommet épuisés, mais soulagés d’avoir atteint un jalon clé dans leur course. Pour eux, la fin de cette ascension représente une véritable délivrance, consommée sans modération.

Retour au Checkpoint 2 – Le soulagement des concurrents

Pendant que certains grimpaient les pentes de Paraty, d’autres arrivaient au checkpoint 2 dans la matinée. C’est notamment le cas de Davi, vainqueur de l’édition précédente. Malheureusement, cette année, les conditions semblent beaucoup plus difficiles pour lui. Il confie son soulagement d’avoir franchi cette étape, même s’il est loin de la position qu’il espérait occuper à ce stade de la course. Cette édition du BikingMan est particulièrement impitoyable pour les champions en titre, les forces les quittant progressivement.

« C’était incroyablement dur cette année, » partage Davi en arrivant au checkpoint. « La chaleur, les pentes, et maintenant la pluie… Je n’avais pas anticipé autant de défis. »

À quelques kilomètres derrière Davi, d’autres coureurs continuent de se battre. Le kilomètre 600 marque un moment charnière pour nombre d’entre eux. Alors que le climat change et que la pluie commence à tomber, l’atmosphère de la course se transforme. Après des jours de soleil écrasant, l’arrivée de la pluie apporte un nouveau défi pour les participants. Les routes, autrefois sèches, deviennent soudainement glissantes et plus difficiles à naviguer.

Un répit dans la vallée – Avant la dernière portion du parcours

Les cyclistes arrivant près du kilomètre 610 trouvent un moment de répit bienvenu. Cette région, située entre deux chaînes de montagnes – la Serra do Mar et la Serra da Mantiqueira – offre des paysages spectaculaires et un refuge temporaire pour les cyclistes épuisés. Ces chaînes de montagnes s’étendent sur des centaines de kilomètres et atteignent des altitudes de 2 700 mètres, créant des conditions idéales pour les amateurs de défi, mais redoutables pour ceux qui cherchent à conserver leur énergie.

La Serra da Mantiqueira est particulièrement connue pour son rôle dans le parcours, puisqu’elle mène au point culminant du BikingMan Brésil, le Parc National d’Itatiaia, situé à 2 450 mètres d’altitude. Avant d’arriver à cette étape, les cyclistes profitent de cette vallée pour se ravitailler et se reposer au checkpoint 2. Cette pause leur permet de reprendre des forces avant de se lancer dans la dernière portion de la course.

Andre Froes en tête – La course vers la victoire

En début d’après-midi, Andre Froes continue de dominer la course. Il a creusé un écart considérable pendant la nuit, prenant plusieurs heures d’avance sur ses concurrents. Ses performances exceptionnelles montrent à quel point il est déterminé à remporter la victoire cette année. Cependant, même pour un leader aussi fort, les derniers kilomètres du parcours ne sont pas faciles.

Les 40 derniers kilomètres s’avèrent particulièrement compliqués pour Andre. Le terrain difficile et la fatigue accumulée commencent à le ralentir. 

« J’ai senti mes jambes lâcher vers la fin. Chaque coup de pédale devenait un combat, » partage Andre, épuisé, lors de son dernier ravitaillement.

Alors qu’il approche de la fin, Andre met plus de deux heures à parcourir les 10 derniers kilomètres jusqu’à Santo Antônio do Pinhal. Mais à 17h, il franchit finalement la ligne d’arrivée, mettant fin à son supplice. Avec un temps de 60 heures, Andre Froes établit un nouveau record pour l’épreuve du BikingMan Brésil.

Une victoire éclatante pour Andre Froes

Pour Andre Froes, cette victoire est une consécration. Après trois participations au BikingMan Brésil, il atteint enfin son objectif : remporter la course avec une marge considérable sur ses concurrents. Sa performance incroyable confirme qu’il est l’un des meilleurs ultracyclistes de cette édition. Le sourire sur son visage alors qu’il franchit la ligne d’arrivée en dit long sur sa satisfaction.

« C’est un rêve devenu réalité, » déclare Andre après sa victoire. « C’était l’un des parcours les plus difficiles que j’ai faits, mais je suis fier d’avoir pu me dépasser. »

Un podium en vue pour les autres leaders

Derrière lui, le podium semble déjà se dessiner. Juliano Gehrke est bien parti pour terminer deuxième, comme il l’a fait lors des deux éditions précédentes. Pour la troisième année consécutive, il montre une constance remarquable, mais reste dans l’ombre d’Andre Froes. Julian Manrique, quant à lui, occupe solidement la troisième place. Tous deux devraient franchir la ligne d’arrivée dans la nuit, mettant fin à leur propre course contre la montre.

Ainsi se termine ce troisième jour du BikingMan Brésil 2023, avec la victoire éclatante d’Andre Froes et un podium en train de se dessiner. Ce jour a été marqué par l’endurance, la persévérance et des performances exceptionnelles dans des conditions météorologiques imprévisibles.

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